Het onwaarschijnlijke verhaal van Baskerville Hall – Ali Standish – Tip van Janneke

Het is weer tijd om ons klaar te maken voor school, want de zomervakantie is voorbij. Het leek me een goed moment om een spannend boek te delen dat zich afspeelt op een kostschool, om het college-gevoel weer een beetje aan te wakkeren. Schrijver Ali Standish zet ons weer terug in de schoolbanken en laat zien dat het schoolgaande leven ontzettend spannend kan zijn. Een opeenstapeling van avonturen en -o ja- ook nog best wat interessante lessen. Het lijkt het echte leven wel.

De Schotse Arthur Conan Doyle groeit op in de 19e eeuw en krijgt een plaats aangeboden op Baskerville Hall, een geheime school voor zeer begaafde kinderen. Arthur grijpt die kans met beide handen aan en is van plan zijn familie op deze manier van de armoede te redden. De school blijkt gevuld met markante figuren, maar er lijkt ook een bedreiging voor de scholieren op de loer te liggen. Er zijn onverklaarbare explosies en een duistere figuur beloert de school vanaf de rand van het schoolterrein. Arthur besluit daarom een inbraak in de school te onderzoeken en wordt ondertussen uitgenodigd voor een geheim genootschap waar hij toelatingsproeven voor moet ondergaan. Lukt het hem om dit inbraakmysterie op te lossen en onderdeel van het genootschap te worden? Hij hoeft het gelukkig niet alleen te doen. Hij kan altijd rekenen op zijn nieuwe vrienden, de moedige Irene en schrandere Jimmy.

Persoonlijk kreeg ik van Arthur’s thuissituatie -warm, hartelijk en straatarm- een Sjakie en de chocoladefabriek–achtig gevoel. ‘Harry Potter meets Sherlock Holmes’, wordt in veel andere recensies over dit boek gezegd. Het speelt weliswaar af op een kostschool en Arthur Doyle is net als Harry geen doorsnee leerling met een paar trouwe vrienden, maar daar houdt voor mij de vergelijking met Harry Potter wel een beetje op. Er zit best veel humor in de Harry Potter-boeken en dat zou ik van Baskerville Hall niet willen zeggen, waar vooral veel aandacht is voor wetenschappelijk vernuft, scherpzinnigheid en buitengewone intelligentie. Je krijgt als lezer respect voor de pientere jonge Arthur en voelt je slim als je dezelfde zaken hebt opgemerkt als hij. Hij is een detective in de dop.

De vergelijking met Sherlock Holmes is natuurlijk terecht. Al is het alleen al vanwege de vele verwijzingen naar Holmes-verhalen, zoals de namen van de personages. Arthur Conan Doyle is eigenlijk de schrijver van de Holmes-reeks, waarin Moriarty de aartsvijand van Sherlock is. De -vooralsnog?- innige vriendschap tussen de jeugdige Arthur Doyle en Jimmy Moriarty in de Baskerville Hall-boeken maakt nieuwsgierig naar de volgende delen. En daarbij levert het een speurneusachtige voldoening op wanneer je de dwarsverbanden tussen dit boek en de detective-klassieker hebt opgemerkt. Geronimo Stilton-fans kunnen naadloos doorstromen naar deze jeugddetective met iets meer literaire body.

Toen Het onwaarschijnlijke verhaal van Baskerville Hall dit voorjaar verscheen kon je er op de socials niet omheen. Werkelijke elke bookfluencer schreef erover, maar was het al die aandacht wel waard? Wat mij betreft wel. Hoewel het geen hele verrassende verhaallijnen of invalshoeken bevat, is het wel gewoon een lekker spannend puzzelverhaal met excentrieke personages en rijk taalgebruik. In combinatie met de prachtige hardcover-uitgave levert dat een heerlijk geeky avonturenboek op. Een verhaal waarin intelligentie en een feilloos moreel kompas hoger worden gewaardeerd dan macht, status of geld, zorgt bij veel brugklassers voor een verlangen om vrienden te willen zijn met het eigenzinnige drietal Arthur Conan Doyle, Jimmy Moriarty en Irene Eagle. Niet eens zozeer vanwege hun uitzonderlijke kwaliteiten, maar vooral omdat ze volledig zichzelf durven te zijn.

Wie na dit boek halsreikend uitkijkt naar het volgende deel heeft geluk, want in de najaarsfolder van uitgeverij Lemniscaat zag ik het volgende deel al staan.

Dit delen:

Gerelateerd

Een reactie plaatsen Reactie annuleren