Woody is de jongste van drie kinderen, hij groeit op in een liefdevol gezin in een dorp in de buurt van Deventer. Al is Woody misschien een beetje anders dan de andere kinderen, hij is vrij en onbevangen. De band met zijn zus Lara is bijzonder en zijn vrienden leren, in eerste instantie, vooral een deel van Woody kennen.
Lentekind vertelt het verhaal van Woody die volwassen wordt. Hij worstelt met zijn uiterlijk, hij probeert op een dwangmatige manier af te vallen. Ook over zijn geaardheid is hij niet snel uitgepiekerd. Amy Winehouse troost hem met haar muziek en als ‘luisterend oor’ in zijn dagboek.
Als Lara ziek wordt lijkt het alsof Woody’s plaats in het gezin verandert. Waar hij, als jongste kind, altijd alle zorg en aandacht kreeg is die plaats nu voor haar. Woody ‘kiest’ voor een plaats meer op de achtergrond, terwijl zijn hoofd zo vol zit met belangrijke vragen en verlangens. Hij schreeuwt soms om begrip.
Huisvriend Valentijn, jeugdvriendinnetje Jip, regisseur Thibaud, oom Ilan, vriendinnetje René, allemaal helpen ze hem zichzelf te ontdekken. Woody deelt dat proces in vertrouwen met zijn lezers, uitgebreid en gedetailleerd.
Het verloop van Lara’s ziekte wordt beleefd als jaarcycli, Lara is een lentekind. Experimentele behandelingen geven hoop, laten haar opleven, maar voorkomen niet dat Laraoverlijdt. “Waar rouw jij nog meer om, behalve je zus? Woodydacht na. ‘Om wie ik vroeger was, denk ik. Om de onbevangenheid. De vrijheid.” (blz. 307).
Ik heb Lentekind gelezen als een emotionele zoektocht naar volwassen worden. Aanvankelijk was ik verrast door de volwassen beschrijvingen van de kinderlijke beleving, dat vond ik knap, ik geloofde alles wat er geschreven stond. Misschien had het er ook mee te maken dat die tripptrapp ook bij ons in de keuken stond, net als de kist met verkleedkleren. Ook ik sloeg een arm om mijn fantaserende kinderen. Die arm kan je even beschermen, weerbaar maken, maar niet helemaal behoeden voor alle ingewikkelde dingen die je op je pad tegenkomt.
Lentekind is een sfeervol boek over onmacht, groei en je veilig en gezien weten. Lentekind gaat over verdriet, over dromen, liefde en herkenning. Hij verdient een mooi plaatsje in de boekenkast, wat mij betreft naast Confettiregen.
Mijn leeftijdsadvies: 14+ | Uitgeverij: Meulenhoff | Auteur: Harmen van Liemt| Verschenen: 4 juni 2024 | Prijs: €22,99 |Hier te bestellen
Hoe was het op school? 