Grijs – Carlie van Tongeren – Tip van Heleen

“Ze heeft toch geen nee gezegd?
Maar ze heeft toch ook geen ja gezegd?”

Chaja had een topavond! Ze danste, wat ze het allerliefste deed, zoende en flirtte met Wes. Dit laatste strandfeest van de zomer had alles in zich om het beste feest ooit te worden. Toch kijken Chaja en ook Wes er allebei met een heel ander gevoel op terug.

Grijs vertelt het verhaal van twee jongeren, die zich lieten meevoeren door de stroom van vrije en verliefde energie. In die stroom raakten ze elkaar kwijt. Wes liet zich leiden door opwinding en de schijnbaar vanzelfsprekende stap om verder te gaan. Voor Chaja voelde het plotseling niet helemaal goed meer, zij ‘bevroor’ en was niet anders in staat dan Wes’ seksuele toenadering te ondergaan.

Het vrije en verliefde gevoel veranderde onuitgesproken. Wes vertrok met een onbevredigd gevoel en Chaja voelde zich gekwetst en verdrietig. Omdat beide die gevoelens niet zo goed konden plaatsen, deelden ze dat niet met anderen. Carlie van Tongeren schreef Grijs voor Blossom shorties , en neemt je als lezer mee in de gevoelens van twee verwarde tieners. Beide kanten worden oordeelloos en respectvol beschreven.

Grijs is een verhaal dat verteld moet worden. Hoe heerlijk de stroom waar je in belandt ook is, consent is een stap die je niet mag overslaan. Intimiteit is nooit een vanzelfsprekend gevolg van geflirt, het is een keuze die je met elkaar en bewust maakt.

Grijs is een allesbehalve zwart-wit verhaal over consent, lees je op de achterkant van het boek. Zorgvuldig afgewogen wordt het voorval op het strandfeest en de nasleep ervan vanuit verschillende perspectieven beschreven. Met het duidelijk benoemen van de naam en het moment waarop de persoon haar of zijn gedachten met de lezer deelt, zijn tijds- en perspectiefwisselingen goed te volgen. Chaja en Wes wisselen elkaar op een gestructureerde manier af en worden op grijze pagina’s aangevuld door ‘omstanders’. Deze keuze zorgt ervoor dat het verhaal op een genuanceerde manier verteld wordt.

Als je een gevoelig onderwerp als dit wilt aanpakken, begrijp ik de keuze voor deze constructie. Ik denk ook zeker dat het werkt. Tegelijkertijd lees ik een nadrukkelijk geconstrueerd verhaal, daardoor blijf ik op afstand. Als ik een roman lees, word ik graag meegesleept. Al was ik van het begin tot eind
geboeid door Grijs, meegesleept werd ik niet. Het uitgebreide, persoonlijke, nawoord, de gespreksvragen en tips voor het zoeken van hulp gaven mij het gevoel een ‘zelfhulpboek’ gelezen te hebben en geen jeugdroman.

De hoofdpersonen en de manier waarop ze met de situatie omgingen, geloofde ik. De reacties van de verschillende ouders waren net zo onbeholpen als ouders soms kunnen zijn. Ik vond het verfrissend om te lezen dat ouders in hun schrik heel onhandige dingen zeggen of doen. In de dialogen tussen de jongeren herkende ik niet altijd de manier waarop jongeren met elkaar praten, zeker niet als het over seks gaat.

Ondanks mijn kanttekeningen over constructies en dialogen, mag dit boek van mij op ooghoogte staan in iedere bibliotheek en boekhandel. Consent is een ontzettend belangrijk onderwerp en ontbreekt vaak in de seksuele opvoeding van jongeren. Grijs maakt een moeilijk onderwerp oordeelloos begrijpelijk en daarmee bespreekbaar. Shorties zijn dunne boekjes, betaalbaar en makkelijk leesbaar. Lees het vooral voor het eerste strandfeest op je pad komt!

Dit delen:

Gerelateerd